En su libro más reciente, Tito Lesende analiza un centenar de grabaciones referenciales a conciertos en la historia de este género, que recorren el tiempo desde 1962 hasta 2014.
Cotidianamente las revistas de rock hacen listas sobre los que consideran los mejores guitarristas, los mejores álbumes o las mejores canciones. Y, como siempre, las decepciones no se hacen esperar cuando uno se da cuenta de los nombres que faltan. En su recuento de los mejores álbumes en vivo de todos los tiempos, New Musical Express decidió que Unplugged in New York de Nirvana ocupa el número uno, mientras que Louder se decanta por Made in Japan de Deep Purple y Rolling Stone por James Brown y su Live at the Apollo. Variety opta por la diplomacia y ubica los discos en orden alfabético, así que inicia con The Allman Brothers y su At Filmore East.
Esto viene a cuento por la publicación de Los 100 mejores discos de rock en directo (Efe Eme, 2020) del crítico español Tito Lesende. Algunos se preguntarán dónde están Absolutely Live (The Doors), Mad Dog and Englishmen (Joe Cocker), Welcome to the Canteen (Traffic) o One for the Road (The Kinks). Pero hay que juzgar el libro por lo que sí aparece en esta investigación rigurosa que incita al lector a escuchar cada uno de estos álbumes.
¿Qué piensas que le dice este libro a los veinteañeros? He tenido lectores nacidos en los años 90 y que, sorprendentemente para mí, jamás habían oído hablar de estos discos que nosotros consideramos clásicos. Para muchos de ellos ha sido una sorpresa descubrir discos fundamentales, como el Live at Leeds, de los Who, por ejemplo. Había gente que conocía quizá Tommy u otros álbumes de los Who, pero no este grabado en directo. Eso me resultó muy sorprendente, y al mismo tiempo me encanta que la gente llegue a descubrir estas obras a través del libro. ¿Colocar los discos en orden cronológico permite seguir la evolución del rock de 1962 a 2014? Creo que sí, porque en cierto modo no deja de ser un repaso histórico al género. Y además creo que, en géneros como el rock y el jazz, la dimensión en directo es esencial para entenderlos en su plenitud. Por lo tanto, recuperar los discos en directo en cierto modo es como hacer una revisión histórica del rock. ¿Cuál es tu disco favorito de estos 100? Quizá mi favorito de todos, por motivos subjetivos y objetivos, sería el Made in Japan, de Deep Purple. Es un disco que me ha marcado mucho, sobre todo en mi adolescencia, pero también hay motivos objetivos, porque es un disco que tiene valores que a mí me parecen muy nobles. Es un disco que fue grabado sin trampas, sin ser arreglado después en el estudio, por lo que escuchamos lo que estaba pasando en el escenario. Su contribución musical es muy alta, gracias a un grupo que estaba en gran forma. ¿Por qué incluiste también otros géneros además del rock? Incluí discos de otros géneros que son importantes porque creo que dan color al rock o han sido influyentes dentro del rock. Por ejemplo, el Live at the Apollo, de James Brown, es un disco de soul, pero ha sido tremendamente influyente para la evolución del rock. Está el Live at the Regal, de B. B. King, un grandísimo disco de blues que influyó a las grandes espadas del rock, por lo que sería injusto dejarlo fuera de esta colección. ¿Cuál de los discos recopilados recomendarías escuchar con atención en estos tiempos de reclusión? Es una pregunta muy difícil –ríe–, porque todos ellos serían recomendables. En estos días de confinamiento, al escuchar algunos discos en mi casa, de manera muy tranquila y con auriculares, me sorprendí mucho porque percibí matices que antes quizá no había captado en álbumes muy distintos, como el Unplugged de Eric Clapton, el Alchemy de Dire Straits o incluso en el Live After Death de Iron Maiden. Eso me agradó muchísimo. Gracias a tu narrativa, leer tu libro es como asistir a esos conciertos históricos. Durante estos meses he conocido a personas que se han comprado el libro con muchísimo afán porque, justamente, echaban de menos el rock en directo durante estos meses en los que apenas hemos podido asistir a conciertos. Cada vez que hemos ido a uno de los pocos que se han celebrado, hemos tenido que tomar ciertas medidas sanitarias, lo que hace que se pierda parte de su esencia. A lo mejor en este momento estamos más sensibles y somos más receptivos a lo que antes dábamos por hecho, que es la sensación tan básica de tener a un grupo tocando en algún escenario y dándonos placer a base de música. Un montón de lectores de este libro me dijeron que estaban emocionados al leer acerca de estos conciertos en directo y experimentar sensaciones que ahora mismo no pueden vivir. ¿Pensaste en algún tipo de lector? La intención era hacer una lectura que fuese integradora, que pudiese servir para todo tipo de público, incluyendo aquellas personas que quizá no son fans de todos los discos que están en el libro. Por ejemplo, que si tú no eres fan de AC/DC, de todos modos, la lectura del capítulo dedicado al grupo te resulta amena. Un volumen para Hispanoamérica Tito Lesende dice que al empezar a darle forma a Los 100 mejores discos de rock en directo pensaba integrar “tanto los discos del ámbito anglosajón, como los del ámbito latinoamericano y español o asiático, llegado el caso. Pero nos encontramos con que el volumen de obras facturadas en directo por rockeros del ámbito latinoamericano era tan amplio que descubrimos que queríamos dedicarle un libro aparte. Es que hay muchísimo material, desde España a otros países de América Latina. Pensando en México, se me viene a la cabeza a bote pronto algunos discos en directo estupendos. Por ejemplo, los de la serie MTV Unplugged de Café Tacvba o de Zoé, que me encantan. El Tri tiene varios en directo que se podrían considerar. Es cierto que hay algún directo de Maná, pero quizá, desde mi perspectiva, no le haga justicia a la experiencia de ver al grupo en vivo”.
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